小さなエッセイ

地図検索

誰でも便利に使っている検索サイトGoogle・・・
そのGoogleのサービスの中に、「マップ」という地図検索が加わったことは、
知らない人も多いことと思う。

教室の生徒さんは、インターネット初心者が多いので、
たいていの方が気がついていない。

ここのところの授業で、何人かの生徒さんに試していただいている。
口を揃えて「へ～　すごいですね～　便利ですね～」との反応。
そう、ほんとにすごいなあ～と私も思う。

住所を入れて検索する。
詳細な地図の中に、ポッカリとその場所がポイントされ、
マウスでドラッグすると、あちこちと地図で移動することができる。
また、地図は航空写真にも切り替えられて、
目指す場所の、生の映像まで見ることができる。（数年前のではあるけれど）

検索に「ラーメン屋」と入れれば、その地域のラーメン屋さんを皆ポイントしてくれる。

生徒さんたちに、自由に使って試していただいていると、
みなさんはあちこちの住所を書き入れて検索される。
そしてたいてい、ご自分の故郷の住所を書き入れて、その地図を表示させ、
私や他の方に、色々と説明してくださるのだ。

古跡、有名な神社や仏閣、名所のあれこれ、子供時代に行った場所のこと...

ああ、いいな～　と、切実に思う私。
こうして、インターネットの地図の上で、ご自分の故郷に飛んでいける。
幼い頃の懐かしい場所の地図。
それぞれの説明を聞きながら、
私まで、その生徒さんの子供の頃の様子が思い浮かんでしまう。

それぞれの場所で、それぞれの人生の始まりが。
そして、今こうして、縁あって教室に通われて...

Googleの地図のお陰で、そんなふれあいの時間が生まれています。